“玄谈”兴起的背景与技巧
东汉末年因儒家的经学衰弱，残酷政治环境，作为一种新思潮的魏晋玄学，在当时经过学人不断的清谈讨论，曹魏放弃东汉以来的察举制“玄谈”兴起的背景与技巧，采用唯才是举的用人思路，决定了魏晋玄学的兴起。
“玄学”发端于东汉末年，盛行于魏晋南北朝，当时人更多称之为“清谈”、“玄谈”、“清言”等。魏晋玄学，它吸收道家精神形态“玄谈”兴起的背景与技巧，所讨论的问题，是从《周易》、《老子》、《庄子》三本经典而来，以老庄思想为骨架，究极宇宙人生的哲理道家思想产生的职业渊源是谁，即'本末有无'的问题，以讲究修辞与技巧的谈说论辩方式而进行的一种学术社交活动。其发展并非要取代儒家，而是要调和儒道，使儒道兼容。
中国学术思想或哲学史者，对魏、晋人的“清谈”与“玄学”，皆列为中国文化演变的主题。关于“玄谈”兴起的背景，多数认为由于政治环境与思想风气所形成，大都忽略两汉、魏、晋以来朝野社会，倾向求仙的风气，与神仙道士等解释“三玄”之学，如《周易》、《老子》、《庄子》的丹经思想。
玄学，是对两汉经学的传承和反动。一方面是得益于经过两汉学者在整理注释，使得魏晋学者有书可读；另一方面由于汉学校订、编纂、辑佚、注释等功夫，把系统的学术弄得稀碎。玄学家认为，读书的本意在于融会贯通，而不是雕章琢句。虽然王弼、何晏等人本身经学功底很深厚，但是他们认为这是“小技”，不是“大道”。
玄学并不是单一的来源于道家学说，也不能单纯地看作是以道家思想解读儒家经典的成果，他实际上是儒释道深层次的一种整合，以道家思想为底蕴，以儒家经典为阐释方法，同时引入了一些佛教带来的新观念。道家思想，祖述黄帝老子，在战国后期“采儒墨之善，撮名法之要”成为天下显学，又在西汉初年成为官学。东汉时候道家分裂出两支，一支吸收神仙、方技、儒家伦理、墨家明鬼等思想形成了早期道教。另一只在文人士大夫阶层，与儒家、浮屠互相交流融合成为清谈之学。
玄学作为道家思想的新形态，汲取了儒家”本末体用”的方法，提出“名教本于自然”的观点。又引入佛教“空观”的一些理念，深度阐发了道家关于“有”和“无”的哲学命题。他们在生活方式上，采取了“任自然”的放达态度，不拘于礼法，不拘于行迹，“非汤武而薄周礼”。这些人嬉笑怒骂白眼世俗，纵酒酣哥放浪形骸。这种精神上的洒脱道家思想产生的职业渊源是谁，举止上的放浪一时蔚为大观。
其实道家思想产生的职业渊源是谁，以“玄学”或“玄谈”的兴起，一概归之王弼、何晏，未免过分，且亦不明其思想渊源之所本，殊非笃论。但自“玄谈”兴盛，使道家论神仙丹道的学术，在思想上，更有理论的根据与发挥，形成为后来道教的哲学基础，实由“玄学”而开辟其另一途径。
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